من كان كريستوفر كولومبوس؟

كان كريستوفر كولومبوس أحد أشهر المستكشفين الذين عاشوا على الإطلاق. دفعته رحلاته الاستكشافية إلى التعثر عبر الأرض ووضع قدمه في الأمريكتين. على الرغم من أن الناس كانوا يسكنون المنطقة بالفعل ، إلا أن الكثيرين ما زالوا يعتبرونه مؤسس العالم الجديد. سواء اكتشف الأمريكتين أم لا ، مهدت رحلة كريستوفر كولومبوس الطريق لمزيد من الاستكشاف والاستعمار الأوروبي لأمريكا الشمالية والجنوبية.

الحياة المبكرة لكولومبوس

السنوات الأولى من حياة كولومبوس غامضة إلى حد ما. من المعتقد أنه ولد عام 1451 في ميناء جنوة الإيطالي. عندما كان مراهقًا ، وجد عملاً في سفينة تجارية وشارك في العديد من الرحلات التجارية في بحر إيجة والبحر الأبيض المتوسط. في عام 1476 ، كانت سفينته تسافر على طول الساحل البرتغالي عندما هاجمها قراصنة فرنسيون. غرقت السفينة ، لكن كولومبوس تمكن من السباحة إلى الشاطئ ، وشق طريقه في النهاية إلى لشبونة.

سنوات لشبونة

كانت لشبونة جيدة لكولومبوس. درس الرياضيات ورسم الخرائط والملاحة وعلم الفلك أثناء عمله كصانع خرائط. التقى وتزوج فيليبا بيريستريلو إي مونيز ، ابنة تاجر ثري ، وأنجبا ابنًا معًا. خلال سنوات لشبونة ، قام كولومبوس أيضًا بعدة رحلات استكشافية إلى إفريقيا والتي زودته بمعرفة قيمة عن التيارات الأطلسية وأنظمة الرياح المحيطية. مسلحًا بكل هذه المعلومات الجديدة ، وضع كولومبوس خطة من شأنها أن تضعه في رحلته التاريخية.

كولومبوس يفقس خطة

اشتهرت جزر الهند الشرقية بذهبها وتوابلها ، مما جعلها تحظى بشعبية كبيرة لدى التجار الأوروبيين. لكن كان الوصول إلى كنوز الشرق أمرًا صعبًا. في القرن الخامس عشر ، سيطرت الإمبراطورية التركية على طرق التجارة هذه ، وكان السفر براً شبه مستحيل. وبدلاً من ذلك ، كانت الرحلة الطويلة والشاقة عن طريق البحر متجهة جنوباً وحول رأس الرجاء الصالح. كان لدى كولومبوس أفكار أخرى. كان يعتقد أنه سيكون من الأسرع والأسهل الوصول إلى آسيا عن طريق السفر غربًا ، عبر المحيط الأطلسي. قدر كولومبوس المسافة بين جزر الكناري واليابان بنحو 2300 ميل ، لكن حساباته كانت بعيدة المنال. كانت المسافة أكثر بكثير من 12000 ميل. لكن خطته بدت جيدة ، لذلك أعلن معاصروه أن الرحلة غربًا ستكون ناجحة.

الحاجة للسفن

اقترح كولومبوس أن تتم رحلته الاستكشافية بثلاث سفن. ولكن قبل أن يتمكن من الانطلاق ، كان بحاجة ماسة إلى المال لبنائها. اتصل كولومبوس أولاً بالمسؤولين في البرتغال وإنجلترا طالبًا الدعم ، لكنه قوبل بالرفض في المرتين. أخيرًا ، في عام 1492 ، اقترب من الملوك الإسبان فرديناند من أراغون وإيزابيلا قشتالة. مثل كولومبوس ، كانوا يبحثون عن الشهرة والثروة ووافقوا على تمويل الرحلة الاستكشافية. لقد وعدوا كولومبوس بلقب نبيل ، وحاكم أي أراضٍ اكتشفها ، و 10٪ من جميع الثروات التي وجدها.

ابحث عن جزر الهند الشرقية

انطلق كولومبوس في سعيه للوصول إلى اليابان في أغسطس 1492 ، مع 90 رجلاً وأسطوله المكون من ثلاث سفن مكون من سانتا ماريا وبنتا ونينا. في 12 أكتوبر ، قادتهم رحلتهم عبر المحيط الأطلسي إلى جزيرة صغيرة كولومبوس يُفترض أنها جزر الهند الشرقية. في الواقع ، كانت جزيرة في جزر البهاما الحالية. خلال الأشهر القليلة التالية ، واصل كولومبوس وطاقمه استكشاف العديد من الجزر في منطقة البحر الكاريبي بحثًا عن الأحجار الكريمة والذهب والفضة والتوابل وأي شيء آخر ذي قيمة. لقد زاروا كوبا - التي اعتقد كولومبوس أنها الصين - وهيسبانيولا ، التي كانت هايتي الحديثة وليست اليابان ولكنها وجدت ثروات قليلة جدًا.

استعمار هيسبانيولا

تحطمت أكبر سفن كولومبوس ، سانتا ماريا ، قبالة سواحل هيسبانيولا. بمساعدة سكان الجزر الأصليين ، تمكنوا من إنقاذ ما في وسعهم وبنوا مستوطنة صغيرة على الجزيرة باستخدام الأخشاب من السفينة. أطلقوا على هذه المستعمرة اسم Villa de la Navidad - Christmas Town. عندما أبحر كولومبوس في رحلة العودة إلى إسبانيا في يناير 1493 ، ترك وراءه 39 رجلاً لاحتلال المدينة.

العبودية والاستعمار

بعد أن أمضى ستة أشهر في إسبانيا يتفاخر أمام الديوان الملكي بإنجازاته ، قام كولومبوس برحلة استكشافية ثانية إلى منطقة البحر الكاريبي. عند وصوله إلى فيلا دي لا نافيداد ، وجد المستوطنة مدمرة وقتل رجاله. رد كولومبوس باستعباد السكان الأصليين وإجبارهم على إعادة بناء المدينة. وترك أخويه ، بارثولوميو ودييغو ، المسؤولية بينما بذل كولومبوس المزيد من المحاولات غير المثمرة للعثور على الذهب.

ثورة المستعمرين

حملت رحلته الثالثة في مايو 1498 أخيرًا كولومبوس إلى البر الرئيسي ، فنزويلا الحالية. بحلول هذا الوقت ، كانت الظروف في هيسبانيولا تخرج عن نطاق السيطرة. كان المستعمرون يشنون ثورة ضد الإخوة لسوء إدارتهم ووحشيتهم. تم إرسال مسؤولين إسبان للقبض على كولومبوس وإعادته إلى إسبانيا لمواجهة التهم.

رحلة كولومبوس النهائية

أسقطت التهم الموجهة إلى كولومبوس ، لكنه جُرد من جميع ألقابه وثروته. ومع ذلك ، فقد تمكن من إقناع الملك فرديناند بتمويل رحلة أخرى من شأنها أن تجلب ثروات تتجاوز أحلام الملك الجامحة. في عام 1502 ، انطلق كولومبوس في رحلة أخيرة انتهت بكارثة. دمرت عاصفة سفنه وأدت إلى تحول القبطان والطاقم إلى منبوذين في جامايكا. لقد سئم سكان الجزر الأصليون من سوء معاملتهم من قبل المستعمرين الإسبان ورفضوا إعطاء الرجال الطعام. حمل كولومبوس تقويمًا توقع خسوفًا للقمر ، لذلك في 9 فبراير 1504 ، عاقب كولومبوس السكان المحليين وخدعهم في التفكير في أنه يأخذ القمر بعيدًا.

ياروسلاف غيرزيدوفيتش / جيتي إيماجيس

تراث كريستوفر كولومبوس

في النهاية ، تم إنقاذ كولومبوس وطاقمه وعادوا إلى إسبانيا في نوفمبر 1504. وشهد العامان التاليان معركة يائسة لاستعادة ألقابه وثرواته المفقودة. توفي كولومبوس في 20 مايو 1506 ، ولا يزال يعتقد أنه وجد أقصر طريق إلى آسيا. فتح اكتشاف كولومبوس للعالم الجديد طرقًا تجارية بين أوروبا والأمريكتين. كانت الحيوانات والنباتات والثقافة والناس تتنقل بحرية بين العالمين القديم والجديد. لكن المنطقة تغيرت إلى الأبد. تم قمع الحضارات الأصلية النابضة بالحياة في الأمريكتين من خلال الاستعمار ، مما أدى إلى فقدان العديد منها تمامًا. يتم الاحتفال بكريستوفر كولومبوس في جميع أنحاء أمريكا الشمالية والجنوبية كل عام في 12 أكتوبر.