تتميز مغنية السول بالصراحة والصوت الجميل، وهي تريد تغيير مجال الموسيقى
تعرف لورا مفولا أنها لعبت دور جلاستونبري من قبل - كان ذلك قبل ثلاث سنوات وشاهدت صورًا ولقطات فيديو لوقوفها على المسرح - لكنني لا أتذكر ذلك كحدث حدث، كما تقول. لقد كان أشبه بحلم غريب.
تلتقي مفولا بـ RT في نادي الأعضاء الخاص بالقرب من منزلها في شرق لندن. إنه قبل أسبوع واحد من إصدار ألبومها الجديد The Dreaming Room، وهي تستعد لسلسلة من الحفلات الحية قبل جلاستونبري.
آخر مرة ظهرت فيها في Worthy Farm - والذي كان أول مهرجان شاركت فيه على الإطلاق - كانت عندما تم الاحتفاء بالمغنية باعتبارها الشيء الكبير التالي. لقد أطلقت للتو أغنية Sing to the Moon، وهي أول ظهور لموسيقى الجاز مع ترتيبات أوركسترالية معقدة وغناء متعدد الطبقات على الأوتار والنحاس، والذي تم ترشيحه لثلاثة بريطانيين، وجائزة ميركوري وجائزة إيفور نوفيلو. سيستمر في الفوز بجائزتي موبو، بما في ذلك أفضل عمل نسائي. تتذكر أن الناس كانوا ينادونني بصوت عام 2013. لقد كان كل أنواع الجنون.
لم تكن نجومية البوب هي الخطة أبدًا. نشأت لورا دوغلاس (مفولا هو لقب زوجها السابق) في برمنغهام، وهي ابنة معلم وعامل في المجلس. لقد عزفت هي وإخوتها على الآلات الكلاسيكية وغنوا في جوقات الكنيسة وتلقت لورا تدريبًا كلاسيكيًا في معهد برمنغهام الموسيقي. تقول: 'كنت أملك قرصًا، وكنت أجلس في ستاربكس مع روايتي وأستمع إلى أغنية غيرشوين 'رابسودي باللون الأزرق' وأتخيل عزفها في قاعة سيمفونية مذهلة'.
درس مفولا التأليف في الجامعة ثم انجرف إلى التدريس. اقترح زوجها السابق عليها تسجيل موسيقاها الخاصة، والتي نشرتها على موقع بث الموسيقى، مما أدى في النهاية إلى عقد التسجيل. لم تحضر المهرجانات الموسيقية عندما كانت صغيرة. في رأيها، كان جلاستونبري مرتبطًا بموسيقى الروك البيضاء، لذا كانت المرة الأولى التي انتبهت إليها عندما عزفت بيونسيه لأنها بدت غريبة بالنسبة لي، بطريقة جيدة.
في العام الماضي، أصبحت فلورنس ويلش، التي حلت محل فو فايترز في اللحظة الأخيرة، أول سيدة بريطانية تتصدر عناوين الصحف في جلاستونبري هذا القرن. أعتقد أن هذا أمر محزن ومثير للدهشة، ويسلط الضوء على أنه لا يزال أمامنا الكثير لنقطعه، وهناك الكثير للقيام به، كما يقول اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا. وهي تعزو هذا النقص في المساواة إلى تعرض الجمهور لغسيل دماغ حتى يختبر ما ترميه وسائل الإعلام الرئيسية في وجوهنا. تتوقف مؤقتًا ثم تعلن: هذه هي أوقات موسيقى دونالد ترامب.
قد تبدو الكلمات حادة، لكن مفولا شخصيًا غالبًا ما يصاحب مثل هذه التصريحات بالابتسامات والضحك. إنها لا تخشى أن تقول ما تفكر فيه، ولكن عندما سئلت عما إذا كانت تعتبر نفسها مناصرة لحقوق المرأة، توقفت مفولا. وتقول: 'لست واثقة بما يكفي لأقول إنني مناصرة لحقوق المرأة'. هذا يجعلني أشعر بالتوتر، ولكن عندما أعرف ما هي تجربتي كامرأة في هذه الصناعة... وكيف كانت تلك التجربة؟ أعمل في الغالب مع الذكور، سواء في مجلس الإدارة، أو في الاستوديو لإنتاج ألبوم، أو في الإنتاج المسرحي - يبدو أن الأمر كذلك. أشعر أحيانًا بالعزلة وسوء الفهم: كوني امرأة في هذه الصناعة، إذا قلت أي شيء بحزم أو سلطة، فغالبًا ما يتم تصنيفك بسرعة على أنها مغنية.
فهل صناعة الموسيقى متحيزة جنسيا؟ صناعة الموسيقى متحيزة جنسيًا، وعنصرية، وفيها الكثير من 'المتعصبين'. أجابت: اختر ما يناسبك. ثم تشير بعد ذلك إلى مقابلة أجريت مؤخرًا مع المنتج الأسطوري نايلز رودجرز - الذي عمل مع مفولا - حيث تساءل بصوت عالٍ لماذا لم يكن مفولا نجمًا كبيرًا في هذا البلد. يكشف مفولا أن هذا هو السؤال الذي أطرحه على نفسي كل يوم. وأنا أعاني من حقيقة أنني أسأل نفسي ذلك.
يبدو أنها تشير ضمنًا إلى أن السبب وراء كونها ليست نجمةً له علاقة بلون بشرتها، والذي يمكن أن يكون إما متعلقًا بعدم انتقادها لذاتها بشكل كافٍ، أو إرث طفولتها. وتقول: لقد نشأنا في بيئة يغلب عليها اللون الأبيض. ذهبت إلى مدرسة، حيث، إذا اضطررت إلى الإمساك بيد صبي أو فتاة بيضاء، فسوف يشتكون لأنهم يعتقدون أن ذلك سيؤثر عليهم.
فهل صناعة الموسيقى عنصرية؟ وتقول: إنه مثل وحش بحيرة لوخ نيس يا رجل. الجميع يتساءلون: 'هل هو هناك؟' إنه موجود، لكنه لا شعوري ومخفي جدًا، وهناك الكثير من التحيز ولا يتعلق الأمر بشيء واحد. كل ذلك يتشكل معًا ليخلق وحشًا قبيحًا يقول فقط: 'لا، لست مهتمًا'.
عندما خسرت جائزة بريت لأفضل أنثى لصالح إيلي جولدينج في عام 2014 وجائزة ميركوري لجيمس بليك، كانت جائزة ميركوري هي الأكثر إيذاءً. الأمر الصعب هو أنه لا يوجد سبب ونتيجة، فالأمر ليس أبيض وأسود، ولكن هناك كل أنواع القضايا والأحكام المسبقة. لا أعتقد أن بشرتي المصنوعة من الشوكولاتة تساعد في هذا السياق.
كيفية صنع الماس في الكيمياء الصغيرة
هناك بالطبع احتمال آخر: أن سبب عدم فوز مفولا كان بسبب موسيقاها، والتي تعترف بحرية أنه ليس من السهل تصنيفها. لقد تمت معاقبتي لأنني صنعت موسيقى معقدة للغاية، ولا يمكنك وضعها في صندوق. عندما تم التوقيع معي، اعتقدت أنني سأصبح فنانًا متخصصًا في موسيقى الجاز، لذلك عندما انطلق الأمر كان الأمر غير متوقع على الإطلاق.
دافع برنس عن موسيقاها وقدم لها النصائح حول كيف تصبح فنانة. أفضل المرشدين هم أولئك الذين يقودون بالقدوة وما أستفيده من إرث برنس هو أن الأمر يستحق ذلك - أن يكون لدي ألبومين هو أمر معجزة بالنسبة لي ويظهر لي أن الموسيقى أكبر من مخاوفي.
واحدة من أفضل الأغاني في ألبومها الجديد (الذي سيصدر في 17 يونيو) هي أغنية Phenomenal Woman، وهي مستوحاة من كتابات مايا أنجيلو. الصوت أكبر وأكثر مرحًا من أول ظهور لها، لذلك يجب أن ينتقل جيدًا إلى أجواء المهرجان.
وتقول إن هناك الكثير على المحك. صلاتي أن يكون جلاستونبري معجزة كما كان في المرة الأولى. ونأمل ألا تحتاج هذه المرة إلى الاعتماد على الصور الفوتوغرافية لتعرف أن الأمر لم يكن مجرد حلم.